以前认为很多经济学中的概念过于抽象或者为了 modeling 的目的而过于简化以致于不可能在现实世界中被 use in practice。现在不断地发现是自己 narrow minded 了，many think tanks，government agencies and even real big businesses are using some economic concepts that seemed tooooo “theoretical” to me。
- Utility function。 听说伦敦的一些做和 finance 相关的 consulting firms are actually calculating people’s utilities。方法是发放问卷，通过精细设计的问题反过来 infer 被咨询者的效用函数。
- 风险规避系数。这个看上去相对靠谱一些。不同的车险合同有不同的 cover range 和不同的 deductible。于是有人研究人们购买车险时候对于不同 contracts 的选择来研究 risk 和 risk aversion 的联合分布。
- 供给曲线。相信所有学过经济学原理的人都知道。就是在每一个价格下愿意提供多少产品。本科的时候觉得这概念最形而上，没想到德州的电力市场确是这样搞的。各个公司提交自己发电站的供给曲线，然后有个 central computer 决定谁来发电，谁来做 backup。
- 需求函数。本科的时候觉得和供给曲线一样不靠谱。现在知道早在十年前就有人可以估计一个 demand system，并且应用到美国的汽车市场。在这个 framework 里还可以估计如果公司 introduce 一种新的 model，会对现有的 model 比如 lexus 或者 camry 的需求有什么影像。看起来像说月光宝盒，但是作者非常 smart，计量的方法和结果也非常 convincing。后来还被通用雇佣了。
弗里德曼的《价格理论》就在讨论这些曲线在现实中怎么搞出来。芝加哥学派的价格理论都保持了实用的传统。
怎么说也比数学更实用……
我最近在看一些utility function 的文章。不过经济里面的utility和decision analysis的utility不完全一样。
David E. Bell @ Havard B-school 有一些文章。在经济领域他有名吗？
to Kun: 说起来惭愧，其实我对经济学领域的学术八卦很不了解，都不像作这一行的……